Prediabetes: valores, síntomas, causas y cómo revertirla
Prediabetes es glucosa en ayunas de 100 a 125 mg/dL o HbA1c de 5,7% a 6,4%. Casi nunca da síntomas, pero se puede revertir: bajar 5% a 7% del peso reduce el riesgo de diabetes en 58%.
Información educativa · Sin revisión clínica profesional · Consultar fuentes
La prediabetes es un nivel de glucosa en la sangre más alto de lo normal, pero todavía no tan alto como para ser diabetes: glucosa en ayunas de 100 a 125 mg/dL o hemoglobina glicosilada (HbA1c) de 5,7% a 6,4%. Casi nunca da síntomas, por eso la mayoría de las personas que la tienen no lo sabe. La buena noticia es que se puede revertir: con cambios en el estilo de vida, el riesgo de llegar a la diabetes tipo 2 baja a casi la mitad.
Valores de la prediabetes
Basta con uno de estos resultados (ADA, Standards of Care 2026):
| Examen | Normal | Prediabetes | Diabetes |
|---|---|---|---|
| Glucosa en ayunas (8 horas sin comer) | Menos de 100 mg/dL (5,6 mmol/L) | 100 a 125 mg/dL (5,6 a 6,9 mmol/L) | 126 mg/dL o más |
| Hemoglobina glicosilada (HbA1c) | Menos de 5,7% | 5,7% a 6,4% | 6,5% o más |
| Glucosa 2 horas después de 75 g de glucosa (prueba de tolerancia) | Menos de 140 mg/dL (7,8 mmol/L) | 140 a 199 mg/dL (7,8 a 11,0 mmol/L) | 200 mg/dL o más |
A la prediabetes también se la llama glucosa alterada en ayunas o intolerancia a la glucosa, según el examen que la detecte. Conoce los valores normales de glucosa y qué mide la hemoglobina glicosilada.
¿Qué tan frecuente es?
Es muy común. En Estados Unidos, por ejemplo, más de 1 de cada 3 adultos tiene prediabetes, y más de 8 de cada 10 de ellos no lo saben (CDC).
Síntomas
Generalmente no hay síntomas, porque los síntomas típicos de la glucosa alta (sed, orinar mucho) aparecen con valores más altos. Algunas personas tienen acantosis nigricans: piel más oscura y aterciopelada en el cuello, las axilas o la nuca, una señal de resistencia a la insulina (NIDDK).
Causas y factores de riesgo
La causa principal es la resistencia a la insulina, a la que contribuyen sobre todo el exceso de peso y la falta de actividad física. Aumentan el riesgo:
- Sobrepeso u obesidad, en especial grasa abdominal
- Antecedentes familiares de diabetes tipo 2
- Tener 35 años o más
- Poca actividad física
- Haber tenido diabetes gestacional
- Presión alta, colesterol HDL bajo o triglicéridos altos
- Síndrome de ovario poliquístico
¿Quién debería hacerse el examen?
La Asociación Americana de Diabetes recomienda medir la glucosa o la HbA1c a todas las personas desde los 35 años, y antes si hay sobrepeso y algún factor de riesgo. Con resultados normales, se repite cada 3 años; con prediabetes, cada año (Healthwise).
Cómo revertir la prediabetes
El estudio del Programa de Prevención de la Diabetes de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. demostró que los cambios de estilo de vida funcionan (CDC):
- Bajar entre un 5% y un 7% del peso y hacer al menos 150 minutos semanales de actividad física redujo en 58% la aparición de diabetes tipo 2.
- En las personas mayores de 60 años, la reducción fue de 71%.
En la práctica:
- Muévete 150 minutos a la semana, por ejemplo 30 minutos de caminata rápida cinco días. Suma ejercicios de fuerza dos veces por semana.
- Baja de peso de forma gradual si lo necesitas: 5% ya hace diferencia (4 kg en una persona de 80 kg).
- Cambia la calidad de lo que comes: más verduras, legumbres, frutas enteras, granos integrales y pescado; menos bebidas azucaradas, harinas refinadas y ultraprocesados.
- Duerme bien y maneja el estrés.
- Deja de fumar.
- Repite el examen cada año para ver tu progreso.
En algunas personas con riesgo alto, el médico puede indicar metformina como complemento. Los cambios de estilo de vida siguen siendo la base del tratamiento.
Cuándo ir a urgencias
Llama a emergencias o acude a un servicio de urgencias si una persona con diabetes:
- Está inconsciente, muy confundida o tiene una convulsión. No le des nada por la boca.
- Tiene una hipoglucemia que no mejora después de tratarla dos veces con azúcar de absorción rápida.
- Vomita varias veces o no puede retener líquidos.
- Respira rápido y profundo, tiene aliento con olor a fruta, dolor de estómago o mucho sueño: pueden ser señales de cetoacidosis.
Si usas insulina, pregunta a tu equipo de salud por el glucagón y enseña a tu familia a usarlo. Estas indicaciones no reemplazan el plan de acción que te dio tu equipo de salud.
La prediabetes se puede revertir.
Desliza la tarjeta: ← mito · verdad →
Preguntas frecuentes
¿La prediabetes siempre termina en diabetes?
No. Con cambios de estilo de vida, muchas personas vuelven a valores normales. Sin cambios, el riesgo de llegar a la diabetes tipo 2 es alto.
¿Tengo que dejar de comer azúcar?
Conviene reducir mucho el azúcar añadido y las bebidas azucaradas, pero lo que más importa es el patrón general de alimentación, la actividad física y el peso.
¿La prediabetes da síntomas?
Casi nunca. Por eso es importante hacerse exámenes periódicos.
¿Qué diferencia hay entre prediabetes y resistencia a la insulina?
La resistencia a la insulina es el mecanismo: el cuerpo responde mal a la insulina. La prediabetes es su consecuencia medible: la glucosa ya empezó a subir. Lee más en resistencia a la insulina.
Cómo elaboramos este contenido
Este contenido reúne información de las fuentes citadas en esta página. La revisión documental registrada es del 23 de octubre de 2026; no equivale a una evaluación clínica ni garantiza que las recomendaciones se apliquen a tu caso. Diabelife no dispone de un equipo de revisión clínica. Usa esta información para preparar tus preguntas y conversa las decisiones de tratamiento con tu equipo de salud.
Fuentes
- Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026. American Diabetes Association.
- Prevenir la diabetes tipo 2 (infografía para profesionales). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
- programa de cambios de estilo de vida. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
- Resistencia a la insulina y la prediabetes. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
- Type 2 Diabetes: Screening for Adults. Healthwise / Columbia Doctors.
Diabelife ofrece información educativa sobre diabetes. No reemplaza el diagnóstico ni las indicaciones de tu médico o de tu equipo de salud.
